APP 10月12日
2024年最值得期待的
紫金山-阿特拉斯彗星
（國(guó)際編號(hào)C/2023 A3）
將迎來(lái)其最接近地球的時(shí)刻
北京目前日落時(shí)間
大約在17:39前后
感興趣的公眾
可以在日落后的西邊天空
憑肉眼尋找到它
這顆帶有黃色彗尾的彗星將閃耀天際，為天文愛(ài)好者提供約10至20分鐘的肉眼觀測(cè)良機(jī)。
什么是彗星：結(jié)構(gòu)與組成
彗星由大約 46 億年前太陽(yáng)系形成時(shí)留下的冰凍氣體、巖石和塵埃組成。科學(xué)家有時(shí)將彗星稱(chēng)為“臟雪球”（dirty snowballs）或“雪臟球”（snowy dirtballs），取決于它們是含有更多的冰物質(zhì)還是含有更多的巖石碎片。截至2024年10月，目前已知的彗星約有3970顆。然而，這只是潛在彗星總數(shù)的一小部分，柯伊伯帶和冥王星以外的遙遠(yuǎn)奧爾特云中仍有數(shù)十億顆彗星環(huán)繞太陽(yáng)運(yùn)行。
彗星的結(jié)構(gòu)主要包括彗核、彗發(fā)、氫包層和彗尾。
彗核是彗星的“心臟”，主要由冰凍氣體分子（如水、一氧化碳、二氧化碳和甲烷）以及摻雜的塵埃顆粒構(gòu)成。彗核的直徑通常為10千米或更小。
當(dāng)彗星靠近太陽(yáng)時(shí)，彗核表面的冰通過(guò)升華轉(zhuǎn)變?yōu)闅怏w，形成一個(gè)圍繞彗星的云狀結(jié)構(gòu)，這就是彗發(fā)。根據(jù)博文網(wǎng)（howstuffworks.com）數(shù)據(jù)，彗發(fā)的大小通常比彗核大約1000倍。根據(jù)歐洲空間局（ESA）的數(shù)據(jù)，彗發(fā)外圍包圍著一層由氫原子組成的氫包層，長(zhǎng)度可達(dá)約1000萬(wàn)千米，且在彗星靠近太陽(yáng)時(shí)會(huì)不斷增大。
彗尾是彗星最壯觀的部分，主要分為兩種類(lèi)型：塵埃尾和離子尾。彗尾的形成受到太陽(yáng)光和太陽(yáng)風(fēng)的影響，始終指向遠(yuǎn)離太陽(yáng)的方向。隨著彗星接近太陽(yáng)，彗尾會(huì)變得越來(lái)越長(zhǎng)，長(zhǎng)度可達(dá)數(shù)百萬(wàn)千米。塵埃尾由太陽(yáng)風(fēng)推動(dòng)彗發(fā)中的微小顆粒形成，呈現(xiàn)出彎曲的軌跡，而離子尾則由帶電氣體分子組成。這些離子受到太陽(yáng)風(fēng)的電磁力影響，通常呈現(xiàn)出藍(lán)色的直線狀。
當(dāng)彗星接近太陽(yáng)時(shí)，我們可以用肉眼看到它們，這是由于彗發(fā)和彗尾反射陽(yáng)光甚至吸收太陽(yáng)的能量而發(fā)光，然而，大多數(shù)彗星太小或太暗，需要用望遠(yuǎn)鏡才能觀測(cè)到。彗星在軌道上行進(jìn)時(shí)，會(huì)留下塵埃和碎片，這些碎片可能導(dǎo)致地球上出現(xiàn)流星雨。例如，每年8月9日至13日發(fā)生的英仙座流星雨就是地球穿過(guò)斯威夫特-塔特爾彗星（Swift-Tuttle）的軌道時(shí)產(chǎn)生的。
如何觀測(cè)和拍攝？
據(jù)預(yù)測(cè)，今年10月12日到20日這段時(shí)間，都是觀測(cè)和拍攝這顆彗星的最佳時(shí)機(jī)。
“實(shí)際上，10月4日是這顆彗星達(dá)到亮度峰值的日子，但由于當(dāng)日它離太陽(yáng)太近，我們很難用肉眼觀測(cè)?！敝袊?guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)科普主管王科超說(shuō)，對(duì)北半球公眾而言，10月12日，該彗星將在日落后不久的西方低空出現(xiàn)，位于處女座，但肉眼觀測(cè)時(shí)間很短，大約只有10到20分鐘的窗口期。接下來(lái)幾天，由于該彗星與太陽(yáng)的角距離快速增大，更容易被肉眼觀測(cè)到，迎來(lái)最佳觀測(cè)期，日落后的大約1小時(shí)里可在西方天空看到它。
據(jù)天文愛(ài)好者介紹，觀測(cè)和拍攝彗星，要選擇遠(yuǎn)離大城市城區(qū)，沒(méi)有燈光影響。同時(shí)西邊方向要視野開(kāi)闊，沒(méi)有高樓、大樹(shù)和山脈等的遮擋。
觀察彗星可采用天文望遠(yuǎn)鏡或雙筒望遠(yuǎn)鏡。
拍攝彗星需使用穩(wěn)定的三腳架固定相機(jī)或手機(jī)，采用手動(dòng)對(duì)焦模式，對(duì)盡可能遠(yuǎn)的參照物進(jìn)行對(duì)焦，根據(jù)天空背景亮度和彗星亮度手動(dòng)設(shè)置曝光時(shí)間，單張曝光建議4秒以上，感光度ISO控制在噪點(diǎn)允許范圍。
這位“天外來(lái)客”會(huì)持續(xù)多久？
據(jù)悉，紫金山-阿特拉斯彗星屬于非周期彗星，軌道是一個(gè)特殊的橢圓形，繞太陽(yáng)一圈需約61751年，即每隔六萬(wàn)多年才有機(jī)會(huì)見(jiàn)到一次，非常值得期待。
那么，這一次這位“天外來(lái)客”能看多久？
10月下旬，彗星的亮度雖有所減弱，但由于和太陽(yáng)的角距離持續(xù)拉大，公眾可以觀測(cè)它的時(shí)間變長(zhǎng)了，天黑后有兩三個(gè)小時(shí)的觀測(cè)期。
由于這顆彗星的軌道是拋物線，隨著它逐漸遠(yuǎn)離太陽(yáng)和地球，亮度逐漸降低，根據(jù)當(dāng)前的預(yù)測(cè)，大約11月起就很難肉眼觀測(cè)到它。
來(lái)源：新華社、央視新聞、科技日?qǐng)?bào)、北京發(fā)布公眾號(hào)等
編輯：段大衛(wèi)
