大寺
音譯“摩訶毗訶羅”。斯里蘭卡最古的寺院。相傳公元前3世紀(jì),印度的阿育王派王子摩哂陀(Mahinda)及比丘、居士等五人,到錫蘭(今斯里蘭卡)傳播上座部佛教,天愛帝須王(Devnampiya-tissa)在國都阿羅陀補羅(Anurdhapura,今譯阿努拉德普勒)建立此寺供養(yǎng)他們。后上座部出現(xiàn)了新起的無畏山寺派,此處即稱為大寺派(亦稱“分別說部”)。公元5世紀(jì)初,晉法顯曾到此寺。據(jù)《佛國記》載,當(dāng)時住有僧眾三千人。1165年,國王波羅迦羅摩巴忽一世(Parkramabhu Ⅰ)取締其他佛教派別,確立大寺派為國教,至16世紀(jì)漸趨衰微。