場論
研究各種物理場的運動規(guī)律及其相互作用的理論。場論中以電磁場的理論發(fā)展得最為完整;經(jīng)典電磁場理論由法拉第在1832年首先提出,1865年由麥克斯韋進一步加以發(fā)展。這理論在解釋宏觀電磁現(xiàn)象上獲得很大成功。20世紀20年代以后,經(jīng)典電磁理論和電子理論開始與量子力學相結合而發(fā)展為量子電動力學,用來研究微觀電磁過程,即光子和電子間相互作用和相互轉化等問題,很有成效。量子電動力學的成功使人們嘗試用類似的、把場加以量子化的方法去研究其他場(如介子場和*規(guī)范場)。各種考慮到場的量子效應的理論,統(tǒng)稱為“量子場論”,它為研究粒子物理提供了理論基礎,并已獲得相當成就,但還存在不少困難。從20世紀起,愛因斯坦等對引力場也進行了一定研究。