種姓制度 zhǒng xìng zhì dù
印度的社會(huì)等級(jí)制度。種姓系梵語Varna(瓦爾納)和印地語Jti(阇提)一詞在中國古文獻(xiàn)中的意譯,葡萄牙人稱為“卡斯特”(casta,英文作caste)。指以職業(yè)世襲、內(nèi)部通婚為特征的社會(huì)等級(jí)(身分)集團(tuán)。種姓出現(xiàn)于古印度國家形成過程中,最初只有“雅利阿”和“達(dá)薩”兩個(gè)瓦爾納。以后又在“雅利阿”內(nèi)部分出三個(gè)等級(jí),即婆羅門、剎帝利和吠舍;“達(dá)薩”一般轉(zhuǎn)為首陀羅,從而形成四大種姓。按規(guī)定,種姓之間界限森嚴(yán),不得通婚、交往,甚至不能共食、并坐。到封建制時(shí)代漸演變成為阇提制度。隨著社會(huì)生產(chǎn)和分工的發(fā)展,種姓日益增多,制度日趨復(fù)雜,在種姓之外又出現(xiàn)大批“不可接觸者”,即最受歧視和壓迫的“賤民”。各種姓社會(huì)地位的高低與其所處的等級(jí)相適應(yīng),任何人出生所屬種姓永不變更。這一傳統(tǒng)制度從古至今延續(xù)下來,滲透到印度社會(huì)生活的各個(gè)方面。印度獨(dú)立后雖予廢止,實(shí)際上仍有很大影響。在南亞的其他國家里,也不同程度地保有這種制度。參見“瓦爾納
”、“阇提”。