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全稱美利堅合眾國(The United States of America)。在北美洲南部，北接加拿大，南鄰墨西哥，東瀕大西洋及墨西哥灣，西濱太平洋。由本土四十八州、哥倫比亞特區(qū)和阿拉斯加、夏威夷兩個海外州組成。面積937.26萬平方公里。人口26 330萬（1995年），城市人口占76%。白人占大多數(shù)，為歐洲移民后裔；黑人3 000多萬；余為亞洲和太平洋島嶼移民后裔、印第安人、因紐特人等。居民主要信奉基督教新教和天主教。英語為國語。首都華盛頓。本土西部縱列科迪勒拉山系，中部為坦蕩平原，東部是阿巴拉契亞高地及其東、南側(cè)的沿海平原。大部分屬溫帶大陸性氣候，南部屬亞熱帶氣候。東半部比較濕潤，年降水量500～1 200毫米；西半部多在500毫米以下，西南部有廣大沙漠。主要河流密西西比河流貫中部廣大地區(qū)，北部偏東與加拿大交界處，有世界最大的淡水湖群五大湖。自然資源豐富多樣。土地、草原、森林、水力資源，煤、石油、天然氣、鐵、銅、鉛、鋅、磷灰石、鉀鹽、硫黃等礦的儲量均居世界前列。原為印第安人居住地。16世紀起，西、荷、法、英相繼侵入。17—18世紀前半期英國在北美中部大西洋岸陸續(xù)建立了13個殖民地。1775年殖民地人民掀起獨立戰(zhàn)爭；1776年7月4日宣布成立美利堅合眾國。1783年英國正式承認美國獨立，密西西比河為其領土西界。19世紀初開始向西部擴張，至19世紀中，領土西界拓至太平洋岸。1861—1865年南北戰(zhàn)爭后，資本主義迅速發(fā)展，至19世紀末期，工業(yè)生產(chǎn)躍居世界首位，壟斷組織形成，進入帝國主義階段。1898年對西班牙戰(zhàn)爭，占有波多黎各島、菲律賓（1946年獨立）、關(guān)島、夏威夷群島等。1903年取得巴拿馬運河區(qū)。經(jīng)濟高度發(fā)達，國民生產(chǎn)總值長期居世界首位。工業(yè)門類齊全，設備和技術(shù)先進。主要有動力（石油、天然氣、煤、電力）、鋼鐵、機械制造（飛機、汽車）、石油化工、有色冶金、核能、軍火、化學、紡織、建筑等部門，微電子、宇航、計算機等產(chǎn)業(yè)，均居世界領先地位。種植業(yè)與畜牧業(yè)并重，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)區(qū)域化、機械化、商品化程度很高。主要農(nóng)牧產(chǎn)品有玉米、小麥、大豆、棉花、肉類、乳制品、水果等，為世界最大的農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)和出口國之一。金融、旅游、服務等業(yè)發(fā)達，資本輸出和對外貿(mào)易額居世界首位。擁有龐大的鐵路、公路、航空、內(nèi)河、管道交通運輸網(wǎng)絡。出口主要為化工產(chǎn)品、機械、車輛、飛機、電子設備、農(nóng)產(chǎn)品等，進口主要為石油及石油產(chǎn)品、機械、電子器材、礦產(chǎn)品、食品、服裝等。
