過程自動化 又名：過程控制

　　在過程自動化技術(shù)出現(xiàn)之前，工廠操作員必須人工監(jiān)測設(shè)備性能指標(biāo)和產(chǎn)品質(zhì)量，以確定生產(chǎn)設(shè)備處于最佳運(yùn)行狀態(tài)，而且必須在停機(jī)時才能實(shí)施各種維護(hù)，這降低了工廠運(yùn)營效率，且無法保障操作安全。

　　過程自動化技術(shù)可以簡化這一過程。通過在工廠各個區(qū)域安裝數(shù)千個傳感器，過程自動化系統(tǒng)可以收集溫度、壓力和流速等數(shù)據(jù)，然后利用計(jì)算機(jī)對這些信息進(jìn)行儲存和分析，再用簡潔明了的形式把處理后的數(shù)據(jù)顯示到控制室的大屏幕上。操作人員只要觀察大屏幕就可以監(jiān)控整個工廠的每項(xiàng)設(shè)備。

　　過程自動化系統(tǒng)除了能夠采集和處理信息，還能自動調(diào)節(jié)各種設(shè)備，優(yōu)化生產(chǎn)。在必要時，工廠操作員可以中止過程自動化系統(tǒng)，進(jìn)行手動操作。

　　過程中的和增效節(jié)能

　　工廠所有者希望他們的設(shè)備能以最低的成本生產(chǎn)最多的產(chǎn)品，而在石油、天然氣和石化等多個行業(yè)，能源成本占總生產(chǎn)成本的30-50%。因此，通過過程自動化技術(shù)增效節(jié)能是降低生產(chǎn)成本的有效途徑。

　　對于過程自動化技術(shù)而言，計(jì)算機(jī)程序不僅能夠監(jiān)測和顯示工廠的運(yùn)行狀況，還能模擬不同的運(yùn)行模式，找到最佳策略以提高能效。這些程序的獨(dú)特優(yōu)勢是能夠“學(xué)習(xí)”和預(yù)測趨勢，提高了對外界條件變化的響應(yīng)速度。

　　過程自動化系統(tǒng)中的軟件和控制裝置能夠?qū)υO(shè)備進(jìn)行調(diào)節(jié)，使其在最佳速度下運(yùn)行，從而大大降低能耗。它們還能夠確保質(zhì)量的一致性，降低次品率，減少浪費(fèi)。過程自動化系統(tǒng)還能預(yù)測何時需要對生產(chǎn)設(shè)備進(jìn)行維護(hù)，從而減少了對設(shè)備進(jìn)行常規(guī)檢查的次數(shù)。常規(guī)檢查次數(shù)的降低可以減少停止和重新啟動機(jī)器所花費(fèi)的時間和能源。

　　例如，在燃煤電廠中，ABB過程自動化技術(shù)能夠改善鍋爐控制、火焰質(zhì)量監(jiān)控和煤流速測量等工作，幫助電廠管理人員優(yōu)化燃燒過程，減少溫室氣體和其它污染物的排放。