西印度
西

西印度　　　

同“東印度”對稱的一個地區(qū)名。15世紀末意大利航海家哥倫布為尋找從歐洲通向東方的航路，四次西航大西洋，到達南、北美大陸間加勒比海的一些島嶼，誤認為是印度。后意大利探險家亞美利哥到達南美，證明這里是一塊歐洲人所不知的“新大陸”。因其位于西半球，故稱為西印度。此后幾個世紀，西班牙人都用此名作為南、北美大陸間的島嶼總稱。